Groeiende stad jaagt bedrijven in de gordijnen

In de Gelderlander van dinsdag 5 augustus staat een groot artikel over de woningbouwplannen van de gemeente Arnhem met bedrijventerrein Rijnpark.

Ondernemers dringen aan op snelle uitkoop van hun bedrijf als ze moeten wijken voor de plannen. Ze verwijten de gemeente dat die nog niets heeft gedaan om aan hun onzekerheid een einde te maken. Bovendien blijkt uit de Milieu Effecten Rapportage (MER) dat heel Rijnpark te maken heeft met ernstige bodemverontreiniging.

Vorig jaar voelden ondernemers zich overvallen door het plan. Er werd zelfs met rechtszaken gedreigd. „Nu is de houding afwachtend en sceptisch”, stelt Hans-Robbert van der Doe, voorzitter van Stichting Arnhemse Bedrijventerreinen (StAB).

Hij wijst op de forse bodemvervuiling in het hele gebied. Van der Doe vreest dat Arnhem met die vervuiling klem komt te zitten met haar hoge ambities.

De gemeente rekent op een complex saneringsproces waarbij niet alles hoeft te worden schoongemaakt. “Er is geen reden om nu te stellen dat de bodemverontreiniging tot vertraging gaat leiden.”

Van der Doe is verbijsterd over deze houding. Veel bedrijven bevinden zich op een ‘leeflaag’ van schone grond op het voormalige Billiton-terrein. De grond daaronder zit nog vol giftige stoffen. Hij wijst erop dat het grondwaterpeil met bemaling laag wordt gehouden om uitdamping te voorkomen. „Alles is afgedekt met asfalt. Er mag nog geen struik of boom de grond in, want ze willen niet dat de wortels door de folie dringen waarmee de vervuiling op 1,5 meter diep is afgedekt. Dan ga je daar toch niet heien voor nieuwbouw en voor veel geld bedrijven verplaatsen? Moet dit een nieuwe groene wijk van Arnhem worden?”

Sander Hansen van projectontwikkelingsbedrijf Triavesta is ondernemer in het gebied. Hij kocht eind 2022 voor 400.000 euro grond aan de Mercatorweg voor zijn pand en investeerde nog eens 150.000 euro voor de aankleding ervan.

Hij voelde zich vorig jaar behoorlijk overvallen door het plan voor woonwijk Rijnpark, maar handelde snel. „Ik heb ons pand te koop aangeboden op voorwaarde dat de gemeente met een alternatieve locatie komt.” De gemeente kwam niet over de brug, omdat alles nog onzeker is en zijn type bedrijf goed te combineren is met de nieuwe woonwijk. Zijn pand ligt bovendien in de tweede fase van Rijnpark, dat rond 2040 klaar moet zijn. Ver weg dus.

Maar Hansen vindt het normaal om als ondernemer ver vooruit te kijken. „Laat zien dat je serieus bent in je ambities”, luidt zijn advies richting gemeente. „Ga zo snel mogelijk over tot verwerving van de panden om het plan te realiseren. Want hoe langer je daarmee wacht, hoe duurder het wordt. Na de aankoop kan een gemeente het altijd nog verhuren. Met contracten van pakweg twee jaar, zodat je elk moment aan de slag kunt gaan.”

Frank van Herwaarden is het daarmee eens. Hij stak 2 miljoen euro in zijn in 2023 opgeleverde pand voor zijn evenementenbedrijf Drinx aan de Hondiusstraat. Hij sluit niet uit dat het plan later te optimistisch blijkt te zijn. „Eerst in de koelkast, daarna in de vrieskist.”

Het hele artikel in de Gelderlander is online hier te vinden.