Verslag ondernemersbijeenkomst Het Broek: Brand Meester

Ruim twee maanden geleden brandde op de Dr. Lelyweg een meubelzaak uit. De brand was voor StAB aanleiding om gisteravond op Het Broek een ondernemersbijeenkomst te organiseren. De gemeente en de brandweer vertelden daar meer over de bestrijding van de brand.

De brand werd op 5 maart om 2.12 uur ’s ochtends ontdekt door carnavalsvierders die uit de stad kwamen. De brandweer was razendsnel ter plaatse, maar toen stond de meubelzaak al in lichterlaaie.

“Binnen een paar minuten na aankomst was al duidelijk dat dit een zeer grote brand was”, vertelt woordvoerder René Bierman van de Veiligheidsregio Gelderland-Midden. “Die meubels branden natuurlijk als fakkels. We hebben dan ook gelijk opgeschaald.”

In totaal werden er bij de bestrijding van de brand ongeveer 150 brandweermannen ingezet. Niet alleen uit Arnhem, maar ook uit omliggende gemeenten.

Vanwege de nabijgelegen brandstofopslag van Shell, direct achter de meubelzaak, werd een extra peloton ingezet. “Een extra peloton bestaat uit vier tankautospuiten, een brandweercommandant en in totaal ongeveer dertig brandweermannen”, aldus Bierman.

Bij Shell is voor het eerst in veertig jaar het noodplan in werking getreden. Dat betekent dat de grond en de brandstoftanks met zogeheten watermonitoren nat werden gehouden. De grondspuiten zorgden ervoor dat het vuur geen kans had om zich te verspreiden.

Bierman: “Shell heeft het fantastisch gedaan. Er was veel vliegvuur, dus mede om die reden waren we alert op het Shell-terrein, maar er is nooit gevaar geweest dat de brand zou overslaan naar de brandstoftanks. Als het risico groter was geweest, hadden we bovendien nog een verticaal waterscherm kunnen inzetten om te voorkomen dat het vuur zou overslaan.”

Voor de brandweer was meteen na aankomst al duidelijk dat de meubelzaak niet meer te redden was.

“We hebben het vuur gecontroleerd laten uitbranden”, aldus Bierman. “Maar we hebben ons uiterste best gedaan om de panden direct links en rechts van de meubelzaak te beschermen. Dat is gelukt en dat is best bijzonder. Tussen de meubelzaak en de naastgelegen scheepvaartwinkel zat slechts drie meter. We hebben daar deuren ingetrapt om van binnenuit het vuur te bedwingen. Een extra reden om te voorkomen dat de brand ook de scheepvaartwinkel zou bereiken, was de aanwezigheid van een aantal gastanks achter de winkel.”

De brand leidde tot omvangrijke afsluitingen in de omgeving. Zo werd de Westervoortsedijk afgesloten voor alle verkeer omdat de brandweer water oppompte uit de Nederrijn.

“Dat is groot watertransport met hele dikke slangen”, aldus Bierman. “Daar kun je geen auto’s overheen laten rijden.”

Ook een groot deel van Het Broek was in de ochtend van de brand met rood wit lint afgezet.

Bierman: “Daar waren twee redenen voor. Op de eerste plaats was er veel rookontwikkeling. Verder hielden we er rekening mee dat er bij de brand asbest was vrijgekomen omdat het toch een oud pand was.”

De brandweer werd geholpen door het feit dat het vrijwel niet waaide.

“Gelukkig niet”, zegt René Bierman. “Daardoor ging de rook recht omhoog. Het heeft ons geholpen om het vuur te bedwingen.”

Grijnzend voegt hij daaraan toe: “Ik houd van mijn werk. Ik vond het een fantastische brand!”