Interview Deko Holland: ambachtelijke snijmachines met trots en historie
Midden op bedrijventerrein Het Broek vind je een Arnhems bedrijf met een indrukwekkende geschiedenis en een grote internationale uitstraling. Bij Deko Holland kun je terecht voor professionele snijmachines voor vlees en kaas.
“Onze machines zijn het product van puur vakmanschap”, zegt Deko daarover zelf op de website. De snijmachines worden gebruikt in slagerijen, restaurants en delicatessenwinkels om vlees, worst, kaas en groenten te snijden.
De snijmachines worden in de werkplaats Arnhem met de hand gemaakt en lijken wel onverwoestbaar. De roestvrijstalen machines gaan met gemak decennia mee. Als er dan toch eens wat stuk gaat, is dat geen probleem, vertelt mede-eigenaar Claudia Esman van Deko Holland.
“Als je hier komt met een snijmachine uit de jaren zestig, dan kunnen wij die repareren met de originele onderdelen. Veel slagers en andere professionals die met onze machines werken, werken vaak heel lang met dezelfde machine. Zij zijn helemaal blij wanneer wij ze kunnen helpen als ze een probleem hebben. We doen inmiddels vrij veel aan onderhoud en revisie. Ongeveer dertig procent van ons werk bestaat uit het reviseren van bestaande machines.”
Van Berkel
Deko Holland bestaat pas sinds 2009, maar de geschiedenis van het bedrijf gaat feitelijk terug tot 1898. In dat jaar startte Wilhelm van Berkel in Rotterdam zijn bedrijf. Van Berkel was de uitvinder van de snijmachine met verschuifbare vleestafel waarmee vlees netjes kon worden gesneden. De vleessnijmachines van Van Berkel waren een groot succes.
De onderneming werd eind vorige eeuw opgesplitst. De merknaam Van Berkel is tegenwoordig in handen van een Italiaans bedrijf. De productierechten van de snijmachines liggen bij Deko Holland.
Claudia Esman: “De Italianen maken onder de naam Berkel hun eigen machines van aluminium, maar wij maken de originele Van Berkel-machines van roestvrij staal. De Italianen hebben alleen de naam gekocht, maar niet de productie en de historie.”
Luchtgordijnen
De kiem van de huidige onderneming lag in 1979 op het Roermondsplein in Arnhem. Martin Aaldering begon daar een bedrijf in luchtgordijnen voor winkels. Die onderneming zat in 2009 op bedrijventerrein Het Broek. Een van de andere ondernemingen daar was De Koningh Food Equipment.
“Zij maakten de snijmachines van Van Berkel, maar het ging niet goed met het bedrijf”, vertelt Claudia Esman. “Omdat we het zonde zouden vinden als zo’n mooi bedrijf met zo’n unieke traditie verloren zou gaan, hebben we De Koningh overgenomen.”
Aanvankelijk werd ook het oude bedrijf nog aangehouden, maar de focus lag al snel volledig op de snijmachines.
Esman: “Ik ben heel trots dat het ons gelukt is om het bedrijf weer op te bouwen. We leveren kwaliteit en onze kracht is onze eenvoud. We maken slechts drie verschillende modellen. Alles kan in verschillende kleuren en we hebben acht varianten per model, maar de basis blijft de drie machines uit de jaren vijftig.”
Maar stilzitten is er niet bij. Ook met de klassieke modellen van Van Berkel wordt door Deko Holland nog steeds gezocht naar innovatie.
“We zijn bezig met een variant waarmee we zalm kunnen snijden en we onderzoeken op dit moment een snijmachine met een 48 volts motor om energie te besparen.”
Actief in 48 landen
De machines die bij Deko Holland gemaakt worden, vinden hun weg over de hele wereld.
Claudia Esman: “Onze meeste klanten bevinden zich in Europa, maar we hebben ook klanten in landen als Thailand, Canada en Mexico. In totaal leveren we machines aan 48 landen.”
Een echt Arnhems bedrijf?
“Zeker”, aldus Esman. “We hebben nooit overwogen om hier weg te gaan. Inmiddels ben ik ook actief voor StAB. In het verleden waren we wat minder betrokken en had ik het idee dat er niet zoveel gebeurde om de bedrijventerreinen in Arnhem te verbeteren. Nu ik er zelf wat meer bij betrokken ben, is dat anders. Helaas hebben sommige dingen wat meer tijd nodig en veel andere dingen zijn niet zichtbaar. Inmiddels weet ik dat er keihard gewerkt wordt.”
Arnhem heeft honderden prachtige ondernemingen. Maar voor veel mensen is totaal onbekend wat er precies gebeurt op de open bedrijventerreinen in Arnhem. In een serie interviews belicht StAB daarom dit jaar regelmatig een aantal van de bedrijven die je in Arnhem vindt.